[01416] Sta nel segreto delle cellule beta la chiave del diabete 1?
5 Giugno 2007
Svelati i segreti della secrezione di insulina a livello embrionale: ora i ricercatori sperano di sconfiggere il diabete di tipo 1 grazie alle cellule staminali. I ricercatori dell’Imperial College di Londra e dell’INSERM Unit dell’Ospedale Necker di Parigi hanno scoperto che il glucosio gioca un ruolo-chiave nell’attivare le cellule beta, che hanno il compito di secernere insulina e si sviluppano nel pancreas durante lo sviluppo del feto. Il glucosio spinge il gene Neurogenin3 ad ‘accendere’ un altro gene, chiamato NeuroD, cruciale per lo sviluppo normale delle cellule beta. Se i livelli di glucosio sono troppo bassi, il processo non ha luogo. L’insulina è il principale ormone coinvolto nel processo di regolazione dei livelli di glucosio nel sangue, e se le cellule beta non producono sufficiente insulina, si sviluppa il diabete. Una volta compresi i meccanismi di sviluppo delle cellule beta, gli scienziati ora sperano di trovare il modo di stimolare cellule staminali a diventare beta, per poi ri-trapiantarle nei pazienti affetti da diabete di tipo 1. Ad oggi, tali trapianti hanno una minima probabilità di riuscita perché il sistema immunitario dei pazienti attacca le cellule beta provenienti da donatori morti. Un’altra speranza è che queste nuove conoscenze accelerino il processo di sviluppo di nuovi farmaci in grado di potenziare lo stimolo da parte del glucosio alla crescita di cellule beta. Spiega Guy Rutter della Division of Medicine dell’Imperial College di Londra e leader del team di ricercatori autori dello studio: “Ricerche come la nostra stanno aprendo nuove prospettive e nuove speranze nel trattamento del diabete 1”.
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[Liberamente tratto da Il Pensiero Scientifico Editore - Fonte: J Biol Chem, 2007 - Ricerca a cura di Carmelo D’Alessio]
Data ultimo aggiornamento: Martedì, 5 Giugno 2007 6:00.00
URL: http://www.progettodiabete.org/pdshots/2007/p01416.html
