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Ricerca
Le cellule staminali possono produrre insulina
Traduzione di Guido Seu - Fonte American Diabetes Association
Alexandria (USA), 31 luglio - Il nuovo studio pubblicato su DIABETES è uno dei primi che conferma chiaramente che le cellule staminali embrionali umane sono in grado di produrre insulina, un risultato che rappresenta un importante passo avanti verso la cura del diabete tipo 1.
Il diabete tipo 1 è una malattia che generalmente ha origine dalla distruzione autoimmune delle cellule beta del pancreas, quelle cioè che producono l'insulina, l'ormone che permette all'organismo di utilizzare gli zuccheri presenti nel sangue.
Attualmente il diabete di tipo 1 può essere tenuto sotto controllo iniettando l'insulina dall'esterno, ma l'unico modo per curarlo è il trapianto, anche se, a causa della scarsità di organi disponibili e di altri fattori, spesso non è possibile o è sconsigliato farlo. Per questo, i ricercatori stanno valutando nuove strade per trovare fonti alternative di cellule beta pancreatiche (quelle che producono l'insulina) da trapiantare (il trapianto di cellule beta, attualmente ancora in fase sperimentale, è quello più semplice e meno invasivo, anche se richiede, come per il trapianto di pancreas, la somministrazione per tutta la vita di farmaci immunosoppressori i cui effetti collaterali spesso ne sconsigliano l'utilizzo).
Questo studio precede il prossimo lancio da parte dell'American Diabetes Association di un importante programma di ricerca per indagare strade alternative che identifichino o creino cellule in grado di produrre insulina. Il dr. Christopher D. Saudek, Presidente dell'American Diabetes Association, ha riferito che "questo importante studio è per noi motivo di incoraggiamento. Ci offre la speranza che le cellule staminali possano costituire un'importante fonte di cellule produttrici di insulina e ci avvicina ad una cura definitiva per questa malattia".
Il dr. Saudek ha poi continuato "al momento, tramite la nostra fondazione di ricerca, stiamo raccogliendo i mezzi finanziari e reclutando i migliori scienziati della nazione per risolvere il problema della creazione di nuove cellule produttrici di insulina per i diabetici. Per esempio, alcune di queste ricerche innovative includono nuovi metodi per far sì che alcune cellule dell'organismo, come quelle epatiche, possano produrre insulina".
Lo studio è stato pubblicato da alcuni ricercatori della Bruce Rappaport Faculty of Medicine, Technion, Israel Institute of Technology e del Rambam Medical Center, Bat-Galim, Haifa, Israele.
Tratto da: American Diabetes Association
Traduzione e adattamento a cura di: Guido SeuData ultimo aggiornamento: Venerdì, 10 Agosto 2001 6:30:00
URL: http://www.progettodiabete.org/news/n2001_071.html
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