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Trattamento farmacologico per alleviare il dolore dovuto a neuropatia diabetica
Riportati un significativo sollievo dal dolore e dai disturbi del sonno ed un miglioramento nella qualità della vita
CHICAGO -- Secondo due articoli pubblicati sul giornale dell'associazione medica americana (JAMA) del 2 dicembre, i pazienti affetti da neuropatia cronica [dolore causato dal danneggiamento o dalla malattia dei nervi] ha avuto significativi benefici dal trattamento con gabapentin, un farmaco anticonvulsivante.
Miroslav Backonja, M.D. e coll., dell'università di Madison, nel Wisconsin, hanno scoperto che i pazienti diabetici che avvertono dolore dovuto a neuropatia diabetica dolorosa [PDN], hanno riportato un significativo sollievo dal dolore e dai disturbi del sonno grazie alla somministrazione del gabapentin, un farmaco che precedentemente è stato usato per il trattamento delle convulsioni dei pazienti epilettici. Hanno inoltre segnalato miglioramenti significativi nell'umore e nella qualità della vita.
Il livello quotidiano medio di dolore (su una scala di 11 punti) era significativamente più basso per i pazienti curati con il gabapentin (3,9) confrontato con i pazienti che hanno ricevuto un placebo (5,1). Il livello quotidiano medio dei disturbi del sonno era anch'esso significativamente più basso per i pazienti curati con il gabapentin (2,3) rispetto ai pazienti che hanno ricevuto un placebo (3,8); i pazienti trattati con gabapentin hanno inoltre riportato i punteggi più alti sui questionari sulla qualità della vita.
Secondo i ricercatori, il diabete mellito è la causa più comune di neuropatia nel mondo occidentale. Se trattato in modo inadeguato, è associato frequentemente con i disturbi del sonno e dell'umore. Gli autori aggiungono che il dolore dovuto alla neuropatia diabetica interessa spesso piedi e caviglie e, a un grado inferiore, le gambe sopra le ginocchia e gli arti superiori. Il dolore può essere molto intenso.
Secondo gli autori: “l'uso di monoterapia con Gabapentin in questi test ha dato luogo ad un immediato sollievo dal dolore, clinicamente significativo, con scarsi effetti collaterali secondari e potenzialmente evitabili. Gabapentin è un nuovo agente promettente per l'uso in pazienti con dolore neuropatico quando le opzioni terapeutiche sono limitate ed offre importanti vantaggi rispetto ai trattamenti attualmente disponibili come agente di prima linea”.
Lo studio, randomizzato, in doppio cieco, placebo-controllato, è durato otto settimane e ha incluso 165 pazienti che hanno avuto, per periodi di un 1-5 anni, dolori attribuibili alla neuropatia diabetica.
(JAMA. 1998;280:1831-1836)
Tratto da: Science News Update, American Medical Association.
Data ultimo aggiornamento: Mar, 5 Gennaio 1999 6:00:00
URL: http://www.progettodiabete.org/news/n1999_1.html
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