Progetto Diabete: L'alfadiabeto

ALFAdiaBETO: lettera A
A - B - C - D - E - F - G - H - I - J - K - L - M - N - O - P - Q - R - S - T - U - V - W - X - Y - Z

Acanthosis nigricans Malattia della pelle rarissima ma importante in diabetologia, poiché i diabetici che ne sono affetti presentano una elevatissima resistenza all'insulina, abbisognando di somministrazione di insulina esogena in fortissime dosi. Le cause di questa insulino-resistenza estrema sono state identificate in una diminuizione del numero dei recettori ed in un difetto genetico dei recettori stessi.
Acarbose Farmaco. Inibitore dell'alfa-glucosidasi, un enzima incaricato alla digestione degli zuccheri nell'intestino. Con la sua azione l'acarbose previene il picco iperglicemico post-prandiale. Somministrato per bocca costituisce un adiuvante dietetico che, accanto ad altre medicine, contribuisce a migliorare il controllo glicemico. English: Acarbose.
ACE-inibitori Medicinali ipotensivi. La sigla ACE significa Angiotensin Converting Enzyme: sono in grado di neutralizzare l'enzima responsabile della conversione dell'angiotensina 1 (forma inattiva) in angiotensina II (forma attiva). Quest'ultima provoca una vaso-costrizione delle arteriole che provoca l'aumento della pressione. Gli ACE-inibitori si sono dimostrati particolarmente efficaci nella terapia per la prevenzione ed il trattamento della nefropatia diabetica.
Acetone Una sostanza che si forma nel sangue quando l'organisma utilizza i grassi anziché il glucosio (zucchero) per produrre energia. Se si forma l'acetone, significa che le cellule non hanno abbastanza insulina, o non sono in grado di utilizzarla, per usare il glucosio come energia. L'acetone passa dall'organismo alle urine. Chi ha l'acetone può avere alito pesante. (Dimetil chetone, CH₃.CO.CH₃). English: Acetone
Acetonuria Presenza di acetone nelle urine.
Acidosi Troppo acido nell'organismo. Per una persona col diabete può portare alla chetoacidosi. English: Acidosis
Adesione piastrinica L'adesione delle piastrine all'endotelio dei vasi sanguigni e la successiva aggregazione piastrinica sono due eventi che sono alla base della formazione dei trombi (coaguli di sangue che possono ostruire i vasi). English: platelet adhesion
Adrenalina Ormone secreto dalla ghiandola surrenale. Stimola il sistema simpatico, accellerando i battiti cardiaci, stimolando la sudorazione, provocando la vasocostrizione, ecc. Contribuisce alla regolazione della glicemia, bloccando l'insulina, e aumentando la produzione epatica di glucosio, completando l'azione del glucagone. In alcuni casi sventa i pericoli di ipoglicemie mettendo in allarme l'individuo, permettendogli di correre tempestivamente ai ripari. Nel mondo anglossassone viene spesso denominata epinefrina. English: Adrenalin, Epinephrin
AGE Advanced Glycosilation Endproducts. Derivati proteici che si producono nel tempo in caso di frequente iperglicemia. Alterano irreversibilmente i tessuti contribuendo all'insorgenza delle complicanze del diabete.
Albumina Proteina presente in quasi tutti i tessuti animali e vegetali. English: Albumin
Albuminuria Una quantità eccessiva di proteine, chiamate albumine, nelle urine. L'albuminuria può essere indice di malattia del rene, una possibile complicanza portata dal diabete a lungo termine, se mal controllato. English: Albuminuria
Aldoso reduttasi Enzima che catalizza la riduzione del glucosio a sorbitolo, principale responsabile delle complicazioni oculari e neurologiche del diabete. L‘aldoso-reduttasi è, infatti, l’enzima implicato nella formazione di alcoli alcuni dei quali (sorbitolo e galattitolo) sono implicati nell’insorgenza delle complicanze diabetiche. L’uso di sostanze che inibiscono l’aldoso-reduttasi, ha dato incoraggianti risultati nei pazienti diabetici. English: Aldose-reductase
Alleli Le diverse forme dello stesso gene sono dette alleli. Per ciascun gene, responsabile di un particolare carattere (ad esempio, il colore degli occhi), nel nucleo di tutte le cellule somatiche di ogni individuo sono presenti due copie, una di origine materna e una paterna. Ciascuna copia si trova nella stessa posizione (locus), su ciascuno dei due cromosomi dello stesso tipo. English: Alleles
Allergia all'insulina È dovuta ad anticorpi IgE verso l'insulina. Le manifestazioni comprendono reazioni di tipo immediato con sensazioni di puntura o prurito, reazioni locali ritardate con edema muscolare che dura anche fino a 30 ore e orticaria generalizzata o anafilassi franca. Può comparire alla seconda iniezione dal ripristino di una terapia precedentemente interrotta. Le reazioni più lievi possono essere curate con antiistaminici. Se il problema è grave sono necessarie procedure di desensibilizzazione. English: Insulin allergy
Allossana Sostanza chimica che dà origine al diabete distruggendo le cellule delle Isole di Langerhans. Usata sulle cavie per causare il diabete. English: Alloxan
Allotrapianto Allotrapianto: Un organo o un tessuto trasferito tra individui geneticamente differenti della stessa specie. English: allotransplant, allotransplantation
Allotrapiantare: allotrapiantare. Trasferire un organo o un tessuto dell'organismo tra due individui geneticamente differenti appartenenti alla stessa specie. English: to allotransplant
Alterata tolleranza al glucosio Condizione che si manifesta quando i livelli di glucosio sono superiori alla norma ma non ancora tali da poter diagnosticare il diabete. Questa condizione veniva definita diabete “subclinico” o “latente” o “chimico”. (Vedi anche Diagnosi e classificazione del diabete mellito: nuovi criteri). English: Impaired o Altered Glucose Tolerance (IGT).
Amido Carboidrato complesso, quindi ad assorbimento lento. Digerito si trasforma in glucosio e attraverso la parete intestinale raggiunge il flusso sanguigno. È presente nelle farine di cereali, nelle patate, ecc. Cotto aumenta il suo potere iperglicemizzante (patate, riso).
Amilina Sostanza presente nelle Beta-cellule delle Isole di Langerhans nel 60-90% delle persone affette da diabete di tipo 2. È presente anche nel 10-15% della popolazione non diabetica e non è quindi ritenuta responsabile con l'insorgenza della malattia.
Aminoacidi Sono i costituenti delle proteine dell'organismo. L'insulina è composta da una catena di 51 aminoacidi.
Analogo dell'insulina Si intende una insulina biosintetica che viene modificata, grazie all'ingegneria genetica, scambiando o sostituendo uno o più aminoacidi della sua formula. L'analogo attualmente più usato è l'insulina Lispro, ad azione ultrarapida.
Anabolismo L'Anabolismo e' un fenomeno di uso dell'energia accumulata nel metabolismo per costruire molecole complesse. La crescita del bambino, l'ingrassare... sono fenomeni nei quali i processi anabolici risultano accelerati.
Anamnesi Storia riferita dal paziente riguardante una particolare malattia.
Aneuploidia Costituzione cromosomica diversa dalla costituzione normale (diploide nell'uomo) per perdita o aggiunta di cromosomi. English: Aneuploidy
Angiografia alla fluorescenza (fluorangiografia) Procedimento utilizzato per visualizzare la circolazione dei piccoli vasi della retina mostrando l'eventuale presenza di lesioni (microaneurismi) tipiche della retinopatia diabetica, utilizzando una sostanza fluorescente, la fluorescina.
Angiopatia Malattia dei vasi sanguigni (arterie, vene e capillari) che può manifestarsi sotto la forma di Macroangiopatia e Microangiopatia. English: Angiopathy
Angiotensina Sostanza presente nel sangue in forma inattiva (angiotensina 1, detta Ipertensinogeno). Elaborata dal rene diventa attiva (angiotensina 2) provocando una vasocostrizione ed un aumento della pressione sanguigna.
Anoressia Disturbo dell'alimentazione. A) Rifiuto di mantenere il peso corporeo al livello minimo normale per l'età e la statura o al di sopra di esso; B) intensa paura di aumentare di peso o di ingrassare; C) pur essendo sottopeso, disturbi nel modo di sentire il peso e le forme del proprio corpo, influenza indebita del peso e delle forme del corpo sulla valutazione di sé, o diniego della gravità della perdita di peso attuale; D) amenorrea nelle donne che hanno già avuto il menarca, cioè assenza di almeno tre cicli mestruali consecutivi. English: Anorexia nervosa
Antidiabetici orali Medicinali somministrabili per via orale (bocca), vedi Ipoglicemizzanti orali, per esempio le sulfoniluree o le biguanidi, che contribuiscono ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Antagonista Una sostanza che si oppone o contrasta l'azione di un'altra sostanza. L'insulina e il glucagone sono antagonisti in quanto la prima tende a fare in modo che la concentrazione di zucchero nel sangue si abbassi mentre il secondo tende ad innalzarla. English: Antagonist
Anticorpi . Proteine prodotte dall'organismo come misura di difesa contro sostanze o corpi estranei. Nel diabete a volte l'organismo produce A. contro l'insulina esogena. Tali A. possono influire negativamente sull'azione dell'insulina, generando reazioni ellergiche contro l'insulina. English: Antibodies
Apnea Ostruttia del sonno . L’apnea ostruttiva nel sonno (OSA), è una condizione medica che coinvolge la capacità di respirare durante il sonno. Una definizione semplificata dell’OSA è il blocco, durante il sonno, del flusso di aria per almeno 10 secondi in presenza di atti respiratori. L’OSA è generalmente caratterizzata da un russare sonoro, sonnolenza diurna, sonno interrotto da fasi di assenza del respiro, che generalmente finiscono con uno sbuffo. Altri sintomi di OSA negli adulti includono pressione sanguigna elevata, emicranie mattutine, depressione, comportamento suscettibile, deterioramento intellettuale, scarse prestazioni sul lavoro, impotenza maschile, perdita della memoria a breve termine. I sintomi nei bambini includono russare, emicranie, iperattività, ritardo nello sviluppo, problemi comportamentali, sonno agitato, incubi, enuresi e disturbi dell’attenzione. English: Obstructive Sleep Apnea
Arteriosclerosi Un gruppo di malattie che causano l'inspessimento e l'indurimento delle pareti delle arterie. Si manifestano frequentemente in chi è diabetico da lungo tempo e non è ben compensato. English: Arteriosclerosis
Aspartame Dolcificante artificiale. In America è in corso un sostenuto dibattito su supposti effetti collaterali indesiderati per l'uso improprio di questo dolcificante. Ma è tuttora ritenuto, dalle maggiori organizzazioni di controllo governative, privo di effetti nocivi sull'organismo.
Associazioni di farmaci Se la risposta al singolo farmaco non si dimostra sufficiente, si può passare alle associazioni che sfruttano i diversi effetti dei singoli farmaci. Nei pazienti in trattamento con sulfoniluree si può associare sia l'acarbosio per ridurre l'iperglicemia post-prandiale che la metformina.
Associazioni di medici Le associazioni dei medici, SID e AMD, oltre ad altre finalizzate ad obiettivi precisi come l'ASRIS in Sardegna, si pongono l'obiettivo di promuovere la diffusione di strutture idonee per la prevenzione, diagnosi e cura del diabete, la qualificazione e la specializzazione del personale, iniziative in campo sociale, assistenziale e di ricerca.
Associazioni di pazienti Le associazioni dei pazienti, soprattutto nel caso di malattie croniche come il diabete, sono uno strumento fondamentale per migliorare la propria qualità della vita, difendere i propri diritti e socializzare con altre persone con cui condividere esperienze e problemi. Spesso tramite le associazioni si riesce inoltre anche ad avere materiale diagnostico gratuito ed informazioni aggiornate altrimenti difficilmente reperibili.
Astenia Stanchezza, spossatezza, non sentirsi in grado di fare niente.
Aterosclerosi Malattia dovuta alla presenza di placche di grasso nelle grandi e medie arterie. Questi accumuli di grasso possono rallentare o interrompere il flusso di sangue.
Atrofia indotta da insulina Piccole aree depresse sulla pelle, causate dal ripetersi delle iniezioni nello stesso posto. Non sono nocive. English: Atrophy induced by insulin
Atropina Sostanza parasimpaticolitica, usata per causare dilatazione oculare (midriasi) per permettere l'esame del fondo oculare, essenziale nel paziente diabetico. Data la sua lunga azione, per non causare problemi visivi, si usano normalmente suoi derivati o altre sostanze simili ad azione più breve.
Autoanticorpi Sono degli anticorpi che agiscono contro le proprie cellule, nel caso specifico del diabete di tipo 1 contro le beta-cellule, che vengono aggredite e distrutte. La scoperta di questi anticorpi autoimmuni è recente e ha dato origine alla teoria del diabete di tipo 1 autoimmune. L'effetto distruttivo degli auto-anticorpi viene attivato in occasione di alcune malattie virali (per es. orecchioni o parotite). Sono portatori di autoanticorpi e quindi potenzialmente predisposti a diventare diabetici, solo quelle persone che hanno una ben precisa costellazione genetica (associazione HLA).
Autocontrollo Il paziente diabetico, sia di tipo 1 che di tipo 2 deve autocontrollare i propri livelli di zucchero nel sangue, spesso più volte al giorno, per curarsi meglio. Gli autocontrolli domestici più diffusi sono quelli della glicemia (tramite appositi strumenti miniaturizzati) e della glicosuria (tramite strisce reattive).
Autonomico Che coinvolge il sistema nervoso autonomo o neurovegetativo. Può riguardare una manifestazione dell'ipoglicemia, caratterizzata da disturbi come sudorazione, nausea, fame, tremore perilabiale, pallore, tachicardia, cardiopalmo e ansia o può riguardare la neuropatia diabetica autonomica

Fonti: Lombardi, R.: "Comunicare in diabetologia", Editrice LifeScan Italia, Cologno Monzese (MI), 1998

Data ultimo aggiornamento: Mercoledì, 29 Maggio 2002 6:30.00
URL: http://www.progettodiabete.org/clinica/d3_01.html

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Acanthosis nigricans	Malattia della pelle rarissima ma importante in diabetologia, poiché i diabetici che ne sono affetti presentano una elevatissima resistenza all'insulina, abbisognando di somministrazione di insulina esogena in fortissime dosi. Le cause di questa insulino-resistenza estrema sono state identificate in una diminuizione del numero dei recettori ed in un difetto genetico dei recettori stessi.
Acarbose	Farmaco. Inibitore dell'alfa-glucosidasi, un enzima incaricato alla digestione degli zuccheri nell'intestino. Con la sua azione l'acarbose previene il picco iperglicemico post-prandiale. Somministrato per bocca costituisce un adiuvante dietetico che, accanto ad altre medicine, contribuisce a migliorare il controllo glicemico. English: Acarbose.
ACE-inibitori	Medicinali ipotensivi. La sigla ACE significa Angiotensin Converting Enzyme: sono in grado di neutralizzare l'enzima responsabile della conversione dell'angiotensina 1 (forma inattiva) in angiotensina II (forma attiva). Quest'ultima provoca una vaso-costrizione delle arteriole che provoca l'aumento della pressione. Gli ACE-inibitori si sono dimostrati particolarmente efficaci nella terapia per la prevenzione ed il trattamento della nefropatia diabetica.
Acetone	Una sostanza che si forma nel sangue quando l'organisma utilizza i grassi anziché il glucosio (zucchero) per produrre energia. Se si forma l'acetone, significa che le cellule non hanno abbastanza insulina, o non sono in grado di utilizzarla, per usare il glucosio come energia. L'acetone passa dall'organismo alle urine. Chi ha l'acetone può avere alito pesante. (Dimetil chetone, CH₃.CO.CH₃). English: Acetone
Acetonuria	Presenza di acetone nelle urine.
Acidosi	Troppo acido nell'organismo. Per una persona col diabete può portare alla chetoacidosi. English: Acidosis
Adesione piastrinica	L'adesione delle piastrine all'endotelio dei vasi sanguigni e la successiva aggregazione piastrinica sono due eventi che sono alla base della formazione dei trombi (coaguli di sangue che possono ostruire i vasi). English: platelet adhesion
Adrenalina	Ormone secreto dalla ghiandola surrenale. Stimola il sistema simpatico, accellerando i battiti cardiaci, stimolando la sudorazione, provocando la vasocostrizione, ecc. Contribuisce alla regolazione della glicemia, bloccando l'insulina, e aumentando la produzione epatica di glucosio, completando l'azione del glucagone. In alcuni casi sventa i pericoli di ipoglicemie mettendo in allarme l'individuo, permettendogli di correre tempestivamente ai ripari. Nel mondo anglossassone viene spesso denominata epinefrina. English: Adrenalin, Epinephrin
AGE	Advanced Glycosilation Endproducts. Derivati proteici che si producono nel tempo in caso di frequente iperglicemia. Alterano irreversibilmente i tessuti contribuendo all'insorgenza delle complicanze del diabete.
Albumina	Proteina presente in quasi tutti i tessuti animali e vegetali. English: Albumin
Albuminuria	Una quantità eccessiva di proteine, chiamate albumine, nelle urine. L'albuminuria può essere indice di malattia del rene, una possibile complicanza portata dal diabete a lungo termine, se mal controllato. English: Albuminuria
Aldoso reduttasi	Enzima che catalizza la riduzione del glucosio a sorbitolo, principale responsabile delle complicazioni oculari e neurologiche del diabete. L‘aldoso-reduttasi è, infatti, l’enzima implicato nella formazione di alcoli alcuni dei quali (sorbitolo e galattitolo) sono implicati nell’insorgenza delle complicanze diabetiche. L’uso di sostanze che inibiscono l’aldoso-reduttasi, ha dato incoraggianti risultati nei pazienti diabetici. English: Aldose-reductase
Alleli	Le diverse forme dello stesso gene sono dette alleli. Per ciascun gene, responsabile di un particolare carattere (ad esempio, il colore degli occhi), nel nucleo di tutte le cellule somatiche di ogni individuo sono presenti due copie, una di origine materna e una paterna. Ciascuna copia si trova nella stessa posizione (locus), su ciascuno dei due cromosomi dello stesso tipo. English: Alleles
Allergia all'insulina	È dovuta ad anticorpi IgE verso l'insulina. Le manifestazioni comprendono reazioni di tipo immediato con sensazioni di puntura o prurito, reazioni locali ritardate con edema muscolare che dura anche fino a 30 ore e orticaria generalizzata o anafilassi franca. Può comparire alla seconda iniezione dal ripristino di una terapia precedentemente interrotta. Le reazioni più lievi possono essere curate con antiistaminici. Se il problema è grave sono necessarie procedure di desensibilizzazione. English: Insulin allergy
Allossana	Sostanza chimica che dà origine al diabete distruggendo le cellule delle Isole di Langerhans. Usata sulle cavie per causare il diabete. English: Alloxan
Allotrapianto	Allotrapianto: Un organo o un tessuto trasferito tra individui geneticamente differenti della stessa specie. English: allotransplant, allotransplantation Allotrapiantare: allotrapiantare. Trasferire un organo o un tessuto dell'organismo tra due individui geneticamente differenti appartenenti alla stessa specie. English: to allotransplant
Alterata tolleranza al glucosio	Condizione che si manifesta quando i livelli di glucosio sono superiori alla norma ma non ancora tali da poter diagnosticare il diabete. Questa condizione veniva definita diabete “subclinico” o “latente” o “chimico”. (Vedi anche Diagnosi e classificazione del diabete mellito: nuovi criteri). English: Impaired o Altered Glucose Tolerance (IGT).
Amido	Carboidrato complesso, quindi ad assorbimento lento. Digerito si trasforma in glucosio e attraverso la parete intestinale raggiunge il flusso sanguigno. È presente nelle farine di cereali, nelle patate, ecc. Cotto aumenta il suo potere iperglicemizzante (patate, riso).
Amilina	Sostanza presente nelle Beta-cellule delle Isole di Langerhans nel 60-90% delle persone affette da diabete di tipo 2. È presente anche nel 10-15% della popolazione non diabetica e non è quindi ritenuta responsabile con l'insorgenza della malattia.
Aminoacidi	Sono i costituenti delle proteine dell'organismo. L'insulina è composta da una catena di 51 aminoacidi.
Analogo dell'insulina	Si intende una insulina biosintetica che viene modificata, grazie all'ingegneria genetica, scambiando o sostituendo uno o più aminoacidi della sua formula. L'analogo attualmente più usato è l'insulina Lispro, ad azione ultrarapida.
Anabolismo	L'Anabolismo e' un fenomeno di uso dell'energia accumulata nel metabolismo per costruire molecole complesse. La crescita del bambino, l'ingrassare... sono fenomeni nei quali i processi anabolici risultano accelerati.
Anamnesi	Storia riferita dal paziente riguardante una particolare malattia.
Aneuploidia	Costituzione cromosomica diversa dalla costituzione normale (diploide nell'uomo) per perdita o aggiunta di cromosomi. English: Aneuploidy
Angiografia alla fluorescenza (fluorangiografia)	Procedimento utilizzato per visualizzare la circolazione dei piccoli vasi della retina mostrando l'eventuale presenza di lesioni (microaneurismi) tipiche della retinopatia diabetica, utilizzando una sostanza fluorescente, la fluorescina.
Angiopatia	Malattia dei vasi sanguigni (arterie, vene e capillari) che può manifestarsi sotto la forma di Macroangiopatia e Microangiopatia. English: Angiopathy
Angiotensina	Sostanza presente nel sangue in forma inattiva (angiotensina 1, detta Ipertensinogeno). Elaborata dal rene diventa attiva (angiotensina 2) provocando una vasocostrizione ed un aumento della pressione sanguigna.
Anoressia	Disturbo dell'alimentazione. A) Rifiuto di mantenere il peso corporeo al livello minimo normale per l'età e la statura o al di sopra di esso; B) intensa paura di aumentare di peso o di ingrassare; C) pur essendo sottopeso, disturbi nel modo di sentire il peso e le forme del proprio corpo, influenza indebita del peso e delle forme del corpo sulla valutazione di sé, o diniego della gravità della perdita di peso attuale; D) amenorrea nelle donne che hanno già avuto il menarca, cioè assenza di almeno tre cicli mestruali consecutivi. English: Anorexia nervosa
Antidiabetici orali	Medicinali somministrabili per via orale (bocca), vedi Ipoglicemizzanti orali, per esempio le sulfoniluree o le biguanidi, che contribuiscono ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Antagonista	Una sostanza che si oppone o contrasta l'azione di un'altra sostanza. L'insulina e il glucagone sono antagonisti in quanto la prima tende a fare in modo che la concentrazione di zucchero nel sangue si abbassi mentre il secondo tende ad innalzarla. English: Antagonist
Anticorpi	. Proteine prodotte dall'organismo come misura di difesa contro sostanze o corpi estranei. Nel diabete a volte l'organismo produce A. contro l'insulina esogena. Tali A. possono influire negativamente sull'azione dell'insulina, generando reazioni ellergiche contro l'insulina. English: Antibodies
Apnea Ostruttia del sonno	. L’apnea ostruttiva nel sonno (OSA), è una condizione medica che coinvolge la capacità di respirare durante il sonno. Una definizione semplificata dell’OSA è il blocco, durante il sonno, del flusso di aria per almeno 10 secondi in presenza di atti respiratori. L’OSA è generalmente caratterizzata da un russare sonoro, sonnolenza diurna, sonno interrotto da fasi di assenza del respiro, che generalmente finiscono con uno sbuffo. Altri sintomi di OSA negli adulti includono pressione sanguigna elevata, emicranie mattutine, depressione, comportamento suscettibile, deterioramento intellettuale, scarse prestazioni sul lavoro, impotenza maschile, perdita della memoria a breve termine. I sintomi nei bambini includono russare, emicranie, iperattività, ritardo nello sviluppo, problemi comportamentali, sonno agitato, incubi, enuresi e disturbi dell’attenzione. English: Obstructive Sleep Apnea
Arteriosclerosi	Un gruppo di malattie che causano l'inspessimento e l'indurimento delle pareti delle arterie. Si manifestano frequentemente in chi è diabetico da lungo tempo e non è ben compensato. English: Arteriosclerosis
Aspartame	Dolcificante artificiale. In America è in corso un sostenuto dibattito su supposti effetti collaterali indesiderati per l'uso improprio di questo dolcificante. Ma è tuttora ritenuto, dalle maggiori organizzazioni di controllo governative, privo di effetti nocivi sull'organismo.
Associazioni di farmaci	Se la risposta al singolo farmaco non si dimostra sufficiente, si può passare alle associazioni che sfruttano i diversi effetti dei singoli farmaci. Nei pazienti in trattamento con sulfoniluree si può associare sia l'acarbosio per ridurre l'iperglicemia post-prandiale che la metformina.
Associazioni di medici	Le associazioni dei medici, SID e AMD, oltre ad altre finalizzate ad obiettivi precisi come l'ASRIS in Sardegna, si pongono l'obiettivo di promuovere la diffusione di strutture idonee per la prevenzione, diagnosi e cura del diabete, la qualificazione e la specializzazione del personale, iniziative in campo sociale, assistenziale e di ricerca.
Associazioni di pazienti	Le associazioni dei pazienti, soprattutto nel caso di malattie croniche come il diabete, sono uno strumento fondamentale per migliorare la propria qualità della vita, difendere i propri diritti e socializzare con altre persone con cui condividere esperienze e problemi. Spesso tramite le associazioni si riesce inoltre anche ad avere materiale diagnostico gratuito ed informazioni aggiornate altrimenti difficilmente reperibili.
Astenia	Stanchezza, spossatezza, non sentirsi in grado di fare niente.
Aterosclerosi	Malattia dovuta alla presenza di placche di grasso nelle grandi e medie arterie. Questi accumuli di grasso possono rallentare o interrompere il flusso di sangue.
Atrofia indotta da insulina	Piccole aree depresse sulla pelle, causate dal ripetersi delle iniezioni nello stesso posto. Non sono nocive. English: Atrophy induced by insulin
Atropina	Sostanza parasimpaticolitica, usata per causare dilatazione oculare (midriasi) per permettere l'esame del fondo oculare, essenziale nel paziente diabetico. Data la sua lunga azione, per non causare problemi visivi, si usano normalmente suoi derivati o altre sostanze simili ad azione più breve.
Autoanticorpi	Sono degli anticorpi che agiscono contro le proprie cellule, nel caso specifico del diabete di tipo 1 contro le beta-cellule, che vengono aggredite e distrutte. La scoperta di questi anticorpi autoimmuni è recente e ha dato origine alla teoria del diabete di tipo 1 autoimmune. L'effetto distruttivo degli auto-anticorpi viene attivato in occasione di alcune malattie virali (per es. orecchioni o parotite). Sono portatori di autoanticorpi e quindi potenzialmente predisposti a diventare diabetici, solo quelle persone che hanno una ben precisa costellazione genetica (associazione HLA).
Autocontrollo	Il paziente diabetico, sia di tipo 1 che di tipo 2 deve autocontrollare i propri livelli di zucchero nel sangue, spesso più volte al giorno, per curarsi meglio. Gli autocontrolli domestici più diffusi sono quelli della glicemia (tramite appositi strumenti miniaturizzati) e della glicosuria (tramite strisce reattive).
Autonomico	Che coinvolge il sistema nervoso autonomo o neurovegetativo. Può riguardare una manifestazione dell'ipoglicemia, caratterizzata da disturbi come sudorazione, nausea, fame, tremore perilabiale, pallore, tachicardia, cardiopalmo e ansia o può riguardare la neuropatia diabetica autonomica